In het begin van de Tweede Wereldoorlog keerden veel Franse krijgsgevangenen via Limburg terug naar huis. Sjeng Cox uit Maasbree en enkele kameraden hadden het idee opgevat deze Franse militairen te helpen.
In Maasbree werd daarom een afdeling van de Landelijke Organisatie voor hulp aan Onderduikers opgericht.
In totaal zijn er ongeveer 250 onderduikers ondergebracht in de 400 woningen die er op dat moment in Maasbree waren. Dit betekende dat praktisch het hele dorp bij het verzet betrokken was, al was het maar door te zwijgen over wat men wist.
Het Onderduikersmonument in Maasbree is opgericht door voormalige onderduikers, uit dank voor de hulp en de bescherming die hun werd geboden door de inwoners van het dorp. Het monument is onthuld op 21 november 1970 door kapitein H. Schouten, destijds onderduiker in Maasbree en samensteller van het illegale blad Moed en Vertrouwen.
